#12 思いやりのある植木屋さん（SDGs 12：つくる責任、つかう責任）

朝の光がやわらかく広場を照らしていました。
リリー、ティミー、エマ、ベンの4人は、いつもの花だんの前で足を止めました。

昨日まで元気だった花が、どこか元気をなくしているのです。
土は少しかたく、色もくすんで見えました。

「どうして、こんなに元気がないんだろう？」

エマがそっとつぶやきます。
風は吹いているのに、花はうつむいたまま。

それは、大きな事件ではありません。
でも、4人にとっては見過ごせない“ちいさな違和感”でした。

花だんの横には、欠けた植木ばちや、古い板きれが置かれていました。
いつもなら「新しいものを買えばいい」と思ってしまうかもしれません。

でも、リリーは言いました。
「まだ、使えるかもしれないよ。」

ベンは割れた鉢をそっと持ち上げ、
ティミーは板を合わせてみます。
エマは落ち葉を集めて、土にまぜてみました。

少しずつ、花だんは変わりはじめます。
新しいものを増やす前に、今あるものを生かす。

それも、立派な“つくる責任”なのだと、4人は気づきはじめていました。

新しい種を手にしたとき、ティミーが言いました。

「これ、きれいだけど……この町に合ってるかな？」

4人は円になって、種を見つめます。
日当たり、水の量、土の質。
ただ植えるのではなく、考える時間を持ちました。

「きれいな花」よりも
「ここで元気に育つ花」を選ぶこと。

それは、“つかう責任”でした。

買うこと、植えること、増やすこと。
どれも自由だけれど、
自由には、考える時間が必要なのだと、4人は知ります。

やがて、花だんはゆっくりと元気を取り戻しました。
鮮やかな色が広場に広がります。

でも、4人がうれしかったのは、花そのものよりも、
「どうするか」を一緒に考えた時間でした。

夕方の光の中で、リリーが言いました。

「大切にするって、こういうことなんだね。」

思いやりのある植木屋さんとは、
たくさん植える人ではありません。

今あるものを見つめ、
どう生かすかを考える人。

その小さな選択が、
町を、そして地球を、少しずつ守っていくのです。